Долгий путь домой

Где-то между пыльными стенами разрушенного посольства и ослепительным маревом пустыни Цзун Давэй впервые за долгие годы снова почувствовал, как сердце отзывается не приказам, а зову совести. Вместе с Чэн Ланом — ещё таким свежим, с глазами, полными невысказанных вопросов, — он идёт навстречу песчаным бурям и выстрелам. Каждый их шаг — как хруст сухой травы под сапогами войны. Позади — успешная эвакуация, впереди — сто двадцать пять душ, за которых уже никто не поручится, кроме них самих. Бай Хуа держит свой отряд на грани выживания, но пули и жара не знают жалости.
Они идут туда, где люди перестают верить в самолёты, где слово «домой» звучит почти как насмешка. Им придётся пройти эти сто километров без карт и гарантий — только по обрывкам связи и огонькам надежды в глазах тех, кто ждёт. Столкнуться с разномастными повстанцами, которые не спросят, дипломат ты или просто человек. На кону — не звания, не медали. Только вопрос: дотянут ли они эту нить обратно за границу. Где-то среди барханов и полуразбитых дорог каждый из них по-своему уже сделал выбор — не отпускать руку ближнего, пока в лёгких ещё теплится воздух.